Clarence Spady is een veteraan zanger/gitarist uit Paterson, New Jersey. Clarence begon al op zijn 5de gitaar te spelen omdat zijn vader (hij heette ook Clarence) en zijn Uncle Fletchey ook gitaar speelden. De familie bluesband jamde ieder weekend.

In de jaren ’80 maakte Spady deel uit van de tourende r&b band A Touch Of Class met John Pougiese als muzikaal directeur en van de Greg Palmer’s Band. In de jaren ’90 richtte hij zelf in Scranton, Pennsylvania, de West Third Street Blues Band op. In die periode werd hij genomineerd voor de W.C. Handy Award in de categorie “Best New Artist Debut” 1997. Clarence Spady is echter ook een muzikant, die al een bewogen leven achter de rug heeft. Zijn leven had een zwarte kant. Zo was hij verslaafd en belandde hij in de gevangenis.

In 1996 bracht Spady ‘Nature of the Beast’ uit, in 2008 volgde ‘Just Between Us’ en deze maand verschijnt ‘Surrender’. Zijn nieuwe album bevat zes originele songs, waarvan er drie nog niet eerder zijn uitgegeven. De opener “If My Life Was a Book”, een brok Memphis soul, schreef hij samen met William “Wes” Weller en “Segue/ Good Conversation” is een relaxt jazzy nummer met Tom Hamilton op sax, Scott Brown op keys en Bob O’Connell op orgel, van zijn protegé Adam Schultz, die de lead speelt. “When My Blood Runs Cold” is een slow blues nummer van de overleden James “Lucky” Peterson, waarin Spady een andere kant van zich laat horen. De shuffle “K-Man” schreef Spady voor zijn zoon Khalique, zijn kind dat hij veel te vroeg erg jong verloor. Het soulvol blues nummer “Surrender” schreef Spady n.a.v. zijn dagelijkse bezoeken aan een “recovery group” in de kerk. In deze slow blues wordt Spady begeleid door een zeer solide band, die bestaat uit Jon Ventre (bas), Scott Brown (keys) en Pat Marcinko (drums). Spady geeft zijn ziel volledig bloot, geeft zich over aan de Heer en hoopt op vergeving. Zijn gitaarspel is fel en bijtend en zijn zang is zeer doorleefd en rauw. Heel aangrijpend is Spady’s versie van “Down Home Blues” van George Henry Jackson, dat deel uitmaakte van de songboek van zijn voorbeeld en voorloper Z.Z. Hill. “Addiction Game” is de eerste van drie nummers uit 1999, die hij bracht in het River St. Jazz Café in Plains, PA. Op de lange instrumental “Jones Falls Expressway” leidt Mark Hamza op orgel en pedaal-bas het drietal dat Spady begeleidt. Tussen de solo’s van Spady horen we Hamilton op sax en Anthony Wilson op drums. Shorty Parham zingt in de afsluiter “Pick Me Up” mee in de achtergrond, terwijl Spady het pleidooi doet voor een minnaar van een berouwvolle en nederige man.

Clarence Spady is er na jaren terug met een uitstekend derde blues/soul album. Hopen dat ‘Surrender’ deze veteraan de nodige achterstallige aandacht en steun zal opleveren.

“After years Clarence Spady is back with an excellent third blues / soul album. Hope that ‘Surrender’ will provide this veteran with some overdue attention and support…“ (ESC – rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. If My Life Was a Book [w/William “Wes” Weller] – 02. Segue / Good Conversation [Adam Schultz] – 03. When My Blood Runs Cold [James Peterson, Judge Peterson & Steven Washington] – 04. K-Man – 05. Surrender – 06. Down Home Blues [George Henry Jackson] - 07. Addiction Game – 08. Jones Falls Expressway – 09. Pick Me Up / Music/Lyrics by: Clarence Spady, w/ or as [noted: 2,3,6] © 2021 - Produced by: Clarence Spady & Scott Goldman |Album credits: Clarence Spady: vocs, guitar (1,3-9), rhythm guitar (2) / Guitar: Adam Schultz (1: end: lead, rhythm-2,6) / John Ventre: bass (1-6) / Keys: Scott Brown (1-6) - Organ: Bob O’Connell (2), Mark Hamza (8,9+ pedal bass) / Drums: Andy Pace (1), Sharon O’Connell (2), Pat Marcinko (3,5), Barry Harrison (4,6), Anthony Wilson (8,9) / Tom Hamilton: tenor & baritone sax (2,8,9) / Tom Martin: harmonica (4,6) / Shorty Parham: b-vocs (9)

Discography CLARENCE SPADY: Surrender [2021] | Just Between Us [2008] | Nature of the Beast [1996] |